Esta es una historia de cómo SCI con su rica esencia de voluntariado, a través de los campos de voluntariado, ha tocado especialmente las vidas de 3 generaciones en Sri Lanka.
Mis padres John y Therese David se convirtieron en miembros de SCI en la década de 1960. Eran una pareja joven con dos hijas de 8 y 6 años. Recuerdo que mi madre dijo que cuando fue al primer campo de trabajo de SCI cerca de Kandy para limpiar el terreno para un patio de recreo escolar en 1963, tenía 5 meses de embarazo de mi hermano Sherwin. (Luego vino Tyrone, mi hermano menor en 1965 y mi hermana pequeña Tootsy en 1967).
Crecimos con los principios de SCI: compartir, amar y cuidar indiscriminadamente. Tuvimos la suerte de conocer a esas hermosas personas que cruzaron muchos kilómetros y mares para ser voluntarios en SCI Sri Lanka. En esos primeros años, SCI no tenía oficina, dirección ni alojamiento para voluntarios extranjeros de otras ramas de SCI. Afortunadamente, teníamos una casa con suficiente espacio. Era común que mi hermana y yo viniéramos después de la escuela para encontrar una mochila afuera de nuestra habitación y un nuevo ocupante. En cuestión de minutos este desconocido sería parte de la familia, tomando té, compartiendo comidas, lavando platos, como nosotros. Nuestra casa era el descanso de los voluntarios de SCI, era la oficina de SCI, era el lugar de encuentro de SCI.
Recuerdo que cuando mi padre era Secretario de SCI Kandy, teníamos una vieja máquina «Gestetner» (duplicadora). Papá escribía primero la plantilla en su ruidosa máquina de escribir y luego la enrollaba en la máquina, exprimiendo regularmente un gran tubo de tinta, que parecía pasta de dientes negra, en la máquina. Mi hermana Sherrine y yo hacíamos girar la terca rueda de la máquina, mis dos hermanos menores y mi hermana pequeña esperaban para sacar las impresiones y colocarlas en el suelo para que se secasen. Luego nos sentábamos y doblábamos las hojas impresas, poníamos sellos de correos listos para el buzón. Un monumento a los esfuerzos de mi padre es la actual ‘Escuela Blue Rose para Necesidades Especiales’, que se inició con mi prima hermana Shayama David junto con algunos otros niños con necesidades especiales en 1978.
Cuando éramos niños, nunca tuvimos vacaciones turísticas como los demás niños. Nuestros fines de semana y días festivos siempre los pasábamos en campos de trabajo de SCI, ya sea pintando camas de hospital, limpiando la casa de un anciano o limpiando el patio de una escuela. El voluntariado era parte de nuestra vida, que disfrutamos inmensamente.
No hay duda de que SCI ha tocado profundamente la vida de mis padres (ahora fallecidos), mía, mis hermanos e incluso mi hija (Natasha) de una manera muy especial y es una gran influencia en lo que cada uno de nosotros somos hoy. El verdadero voluntariado de dar sin esperar: el amor incondicional por los vivos, nos ha brindado la alegría de compartir, cuidar y sentido de realización. Deseamos que SCI continúe inspirando vidas en todo el mundo, como lo hizo con nosotros.
* Esta historia fue la ganadora del primer concurso de historias de SCI “Voice yourself”.